2008-01-09

　近隣に住む友人宅へ遊びにいきました。

「ようし　今日は夜通し酒盛りだ」　と　買い出しに出かけ　友人宅の近所の酒屋へ　近道ってことで案内された小道を辿っていると　不意に彼　立ち止まって云いました。

「この町には　後ろを振向いてはいけないって場所が数ヶ所あって　ここもその一つなんだ」

　と　彼が指差したのは　上を鉄道が通る陸橋　その下を潜る小道　５メートルにも満たない長さのトンネル状　入り口の横　ところどころに錆びついた黄色い看板　奇妙なフォントでデカデカと。


　トンネル内　振り返るべからず


「この看板の通りさ　振り返ったら　何が起きるか知れない。　とりあえず　ここで　振り返ったことがある人は　いないことになってる　らしい」

　いないことになってる　らしい　ってことは　本当はいるってことですか？

「以前　トンネルの中で振り返ったらどうなるか　実験して見たことがあった　ようなことを思い出した」

　で　どうでした？

「オレが今　普通にこうしているってことは　まあ　そんなおかしなことは起きなかったんだろうなあ」

　なんにも起きなかったんですか

「いや　何かが起きたんだ　オレが　前を歩く　アイツに　ここの事をなんにも教えていない状態で　こう　肩を掴んで　グルリとコッチを振向かせたら　あれ　アイツって　誰だっけ」

　や　そんなの知りませんよ　誰ですかアイツって

「まあいいや　さっさとこんなトンネル　通り抜けて　酒を買おうぜ」

　ああ　おっと　靴紐が緩んでいる　先に行ってくれたまえ

「おう」

　彼　歩き出し　トンネル半ば　さしかかった所で　僕　忍び足で彼の背後に追いついて

　さっき聞いた話を　おもしろ半分に試してみよう　と　彼の両肩　掴んでグルリ



　あはは　驚いたかい？　どうだい　振り返ってみた感想は？

　などと　トンネル内　乱反響する僕の笑い声　ひとしきり笑って気が付いた

　僕は　一人で　何をしているんだろう

　こんなトンネルのなかで　一人して笑っているなんて。

　こんなトンネル　あ　ああ　思い出した　ここは　どこかで聞いたことが誰かにある　振り返ってはいけないトンネル。

　トンネルの中で　振り返ると　何かが起きる　でも　それを確かめた人は　いないことになってる　という。

　こんな薄気味悪いトンネル　どうして僕は一人で歩いているんだろう　と　そそくさと抜けでると　自宅に帰った。